Bio je to 19. meč za Denver u poslednjh 36 dana, peti u proteklih sedam. Uz to, na terenu velikog rivala, na kome Nagetsi nisu pobedili šest godina. I, na sve to, gostiju je bilo samo sedmorica. Ali, kako je jedan od njih bio Nikola Jokić – čudo se desilo.
Sjajni srpski centar i šestorica saigrača napravila su istorijski podvig na gostovanju Juti, pobedivši „džezere“ sa 95:98 uz 11. ovosezonki tripl-dabl Nikole Jokića, a 39. u kariji, u kome je izjednačio rekord te čudesne karijere po broju skokova. Imao ih je 21 u Solt Lejk Sitiju, uz 10 asistencija, ali i 30 poena, uključujući i poslednji koš koji je postignut iz igre na ovom meču, u poslednjem minutu – za završnu glavobolju „džezera“.
Kadrovski problemi u kojima su se Nagetsi inače nalazili, a od tri do pet košarkaša im već više od mesec dana konstantno nedostaje zbog povreda, uvećali su se u poslednja 24 sata. Čak 12 igrača je razmenjeno u mega-trejdu Denvera, Minesote, Atlante i Hjustona, a trojica Jokićevih klupskih kolega su napustila ekipu. Nikolin najbolji NBA drug, Huančo Hernangomez, je zajedno sa Malikom Bizlijem i Džeredom Vanderbiltom poslat u Minesotu. Pojačanja koja su zvanično potvrđena tek tokom trajanja četvrte četvrtine drame na Jutinom terenu – logično, još nisu stigla u Denver. A i moguće je da su samo prolazna, jer ovog četvrtka, do 21 sat po srednjeevropskom vremenu traje „zimski prelazni rok“ u NBA ligi – i moguće je da će uprava Nagetsi krenuti po dovođenje asa kojima bi se šanse za titulu dodatno uvećale.
Međutim, to ima svoju cenu. Već oslabljenom kadru – dodatno je umanjeno brojno stanje. A desile su se i novi pehovi.
Ranije povređenim Polu Milsapu i Mejsonu Plamliju pridružili su se, bukvalno preko noći – jer su minule noći Nagetsi igrali veliki derbi sa Portlandom (u kome je Jokić briljirao), još i „sveže“ povređeni Vil Barton, Džerami Grent i Majkl Porter junior. Zbog trejda i povreda, na megdan Juti (koju u reketu predvodi dvostruki uzastopni najbolji defanzivac NBA lige, Rudi Gober, a kojoj se vratio i iskusni plej Majkl Konli koji nije igrao nedavno kada su „džezeri“ poklekli na gostovanju Nagetsima), izašla su samo sedmorica košarkaša Denvera – starteri u prilično niskoj petorci Džamal Marej, Monte Moris, Geri Heris, Tori Kreg i Jokić, te dvojica rezervista koja su tek u poslednjih mesec i po dana dali prve koševe za ovaj NBA klub, Vlatko Čančar i Pi-Džej Dozijer.
A onda su počeli novi problemi.
Već u prvoj četvrtini se gubilo sa 11 razlike.
U trećoj i sa 15, kada je semafor pokazao 71:56.
Džamal Marej, koji je rešetao koš Jute, se tokom drugog poluvremena uhvatio za skočni zglob zbog kog je dugo i odsustvovao, a tek dan ranije, protiv Portlanda, vratio se u tim.
Stisnuo je zube i nastavio da igra u Solt Lejk Sitiju.
Geri Heris nije mogao nijedan jedini koš da da. Promašio je svih 13 šuteva iz igre, a starter je na mestu beka šutera. Oborio je sa tih 0/13 „crni“ klupski rekord koji su držali Pol Sajlas i Taj Loson.
A Jokić? Jokić je igrao „ono svoje“ – i sve njih bodrio. „Nema odustajanja momci, imamo ih!“, govorio je na jednom od tajmauta početkom četvrte deonice, kada su uz njegove bravure zaostatak potpuno istopili.
Niko u hali nije mogao da veruje šta Jokić i njegovih pet saigrača, kao i onaj šesti, koji ne u tom trenutku može koš da da – rade u velikom derbiju timova koji pretenduju na sam vrh Zapadne konferencije.
A onda završnica. Jokić na samom kraju akcije za napad, sa polu-distance uz čuveni atipični skok sa jedne noge pogađa koš i vraća prednost Denveru. Hrvatski reprezentativac Bojan Bogdanović nije postigao trojku na drugoj strani terena, baš kao što ni Jokić potom, u igri 2 na 2, nije pogodio metu posle akcije sa Marejem. Jedan razlike za Denver, nepunih 13 sekundi do kraja, lopta za Jutu.
Iskusni Konli je krenuo u prodor za pobedu Jute, ali se to završilo neprecizno, pa je loptu uhvatio onaj isti momak iz Denvera koga šut je šut „izdao“ – Geri Heris.
Fauliran je odmah i – pogodio oba slobodna bacanja.
Bogdanović je, uz zvuk sirene, potražio produžetak šutirajući sa prilične distance, jer Juta više nije imala tajmauta, ali se lopta odbila od obruča.
Monte Moris, strelac 15 poena, utrčao je u teren i zagrlio neočekivanog „prvog pomoćnika“ heroja, Gerija Herisa koji je sa penala dogurao do „čitavih“ pet. Ali ona dva – za potvrdu pobede.
Heroj trijumfa Nikola Jokić je stisnuo pesnice, podigao ih visoko, pa se pozdravljao sa Marejem koji je ubacio 31 poen i sa srpskim asom držao Nagetse sve vreme u igri.
Donovan Mičel, koji je iza Konlija (21), sa 18 datih poena bio drugi strelac domaćih (za koje su Boganović, Gober i Klarkson dali po 16) – šutirao je loptu nebu pod oblake od neverice.
Svi na Denverovoj klupi su bili presrećni.
Ona sedmorica u znojem natopljenim dresovima – najviše.
Uostalom Jokić, koji je na ovom meču šutirao 12/24 za dva a 0/2 sa distance, te učinku od 30 poena, 21 skoka i 10 asistencija pridodao i dve „krađe“, a da maltene nije pošteno ni odmorio – posle odigranih 39 minuta jedva je stajao pred kamerom kako bi dao izjavu.
„Izađete na teren i – nadate se. A i zabavljate se. Ma, samo smo rešili da ne odustanemo. Ne volimo mi opravdanja, stvarno“, rekao je naš as i otišao da, konačno predahne.
A otišao je kao junak antologijskog trijumfa, u kome je predvodio tim do najneverovatnije pobede Denvera ikada, kako je to nazvao TV komentator Skot Hejstings. Pritom je Jokić izjednačio lični rekord po skokovima i postao tek deseti igrač u NBA istoriji sa tripl-dabl učinkom u ritmu 30-20-10.
Malo li je za jednu noć u Solt Lejk Sitiju, gde Denver nije pobedio od januara 2014? Pa, i nije.
Ali… Možda je to i normalno.
Ako izađete na teren i – nadate se.
A i zabavljate se.
Ne propustite:
Dodaj komentar